El trabajo comienza presentando una revisión de la literatura que analiza las diferentes formas en que el Estado y las políticas públicas pueden influir en la formación de la confianza y sus principales hallazgos e hipótesis. En segundo lugar, se presenta información empírica de la adaptabilidad y aplicabilidad de tales ideas a la realidad latinoamericana. El objetivo es poner en evidencia el peso que las variables individuales y contextuales citadas por la literatura específica tienen en la percepción de confianza de los diferentes países de América Latina. Se pone especial atención a factores institucionales y político-sociales asociados a las estructuras y el desempeño estatal, así como a opciones de política pública y percepciones individuales.